瑞士科学家发明了一种利用木材制造的设备，当人们在上面踩踏、走动的时候，利用产生的静电发电。研究人员制造了A4纸那么大的一块的雏形设备显示，靠人力踩踏所产生的电力足够点亮一盏家居LED灯，或为像计算器这样的小型电子设备供电。

这种设备由两个电极夹住两片木板制成，通过两片木板在接触和分开的过程中摩擦起电。气球在头发上摩擦起电就是这样的原理。一种容易失去电子、另一种容易捕获电子的两种材料在接触的过程中，就会产生静电。

这份研究的负责人瑞士苏黎世联邦理工学院（ETH）材料学教授潘萨拉萨（Guido Panzarasa）说：“从木材自有的特性来看，既不容易失去也不容易捕获电子。所以木材其实不是适合摩擦起电的材料，但是木材是上好的建筑材料。而且天然环保又可持续。”

于是研究人员给一片木材刷上一种容易捕获电子的硅酮涂层，给另一片木材刷上容易失去电子的纳米晶体材料。在用多种木材试验后，研究人员发现云杉木是最好的材料，产生的电力是其它木材的80倍。

潘萨拉萨说：“想像一下用这样的设备铺设的地板，利用在上面走动的人流就能发电。我们的工作主要是展示制造这种设备的可行性，把环保的材料经过改造能够发电。云杉是一种成本相对较低的木材，而且其机械特性也不错。”

没有参与这份研究的同行、英国卡迪夫大学（Cardiff University）可持续再生能源研究中心负责人詹金斯（Nick Jenkins）告诉英国卫报（The Guardian），这种设备对构建物联网（Internet of Things）有广阔的应用前景。“当然，如果你需要持续的能源供应，比如照明，就必须有持续的人流活动输入能量。”

他说：“即使单个这样的设备提供的电量达不到我们的需要，但是如果把大量这些设备连起来，比如一大块地板都是用这样的设备铺设，那么它们发电的能力就不可小觑了。”